bezeichnet kleinere Einheiten eines Netzwerkes.
Das Verwalten wird dadurch vereinfacht und i. d. R. die Performance erhöht, da Kopplungseinrichtungen, wie Router, Bridges oder Switches den Datenverkehr auf die Teilnetze beschränken können.
Die Einteilung im IP--Netzwerk, auch engl.: Subneting genannt, erfolgt über einen Teil der IP-Adresse des Hosts. Die Adresse setzt sich dann aus der IP-Adresse des Netzes, der Subnet- und der Host-Adresse zusammen.
Die so genannte Subnetmask (engl., dt.: Subnetzmaske) gibt Auskunft über die Anzahl Knoten, die in einem Teil des Netzwerkes verwaltet werden können. Je nach Anforderungen können dadurch größere oder kleinere Teilnetze entstehen. Im RFC 1878 werden Tabellen vorgegeben, in denen die korrekte, sinnvollste Subnet-Maske ausgesucht werden kann.
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RFC 1878 - Variable Length Subnet Table For IPv4
RFC 922 - BROADCASTING INTERNET DATAGRAMS IN THE PRESENCE OF SUBNETS
RFC 2181 - Clarifications to the DNS Specification